스토리

탐색 1일째

내일 드디어 행성 PNF-404에 도착한다. 무인탐사기 스패로우의 조사에 따르면 이 행성엔 무수한 식량 자원이 존재한다. 코파이 행성에 자원을 갖고 귀환하는 것이 우리 셋에게 주어진 가장 중요한 임무다. 워프 멀미로 인해 아직도 속이 불편하지만 무사 착륙을 위해 최종 점검을 해 두자. 아아, 첫 행성 탐색이라 긴장된다…

브리트니는 어디에…

식량 자원 확보를 위해 찾아온 별에서 우리 셋은 조난하고 말았다. 피크민이라는 생명체 덕분에 드레이크호를 되찾았지만 워프 드라이브 키는 잃어버리고 말았다. 다행히 브리트니 씨와는 연락이 닿았으니 내일은 브리트니 씨 수색을 시작해야지. 그리고 놀랍게도, 드레이크호를 이륙시키니 피크민의 모체인 오니용이 함께 날아올랐다.

브리트니를 찾아라!

결국 브리트니 씨는 찾지 못했다… 본래 목적이었던 식량 자원 탐색보다는 브리트니 씨 수색을 최우선으로 하자. 분명 배를 곯으며 기다리고 계실 거야!

오늘도 브리트니 씨를 찾지 못했다… 선내에 남은 식량도 바닥을 보이고 말았다. 우리 코파이 행성인에게 약간의 식량으로 끼니를 때우는 요령 같은 건 기대할 수 없다. 만약 그런 일이 가능했다면 애당초 우리가 이곳에 파견될 일도 없었겠지. 내일은 탐색 범위를 조금 더 넓혀 보자. 어쩌면 무언가 찾게 될지도 모르니까.

거대 과실을 찾아라!

오늘은 브리트니 씨와 연락이 닿았다. 브리트니 씨의 안위가 걱정이었는데 이 미지의 행성에서 낮잠을 자고 있었다… 역시 브리트니 씨! 이 가혹한 프로젝트의 유일한 여성 참가자는 역시 뭐가 달라도 다르다. 정말 감탄할 만한 정신력이다! 나도 본받아야지.

마침내 식량이 바닥을 보이고 말았다. 우리 코파이 행성인에게 약간의 식량으로 끼니를 때우는 요령 같은 건 기대할 수 없다. 브리트니 씨도 중요하지만 내일은 내 몫의 식량부터 서둘러 찾아야겠다…

브리트니를 구하라!

드디어 식량이 될 만한 과실을 발견했다! 코파이 행성에 희망이 보이기 시작했다. 내일은 그 거대한 과실을 드레이크호까지 회수해서 분석해 보자.

마침내 식량이 바닥을 보이고 말았다. 우리 코파이 행성인에게 약간의 식량으로 끼니를 때우는 요령 같은 건 기대할 수 없다. 마지막 남은 희망은 그 거대한 과실뿐. 그게 식량이 되어 준다면 좋을 텐데… 내일은 그걸 드레이크호까지 회수하여 분석해 보기로 하자.

발견한 과실을 드레이크호에서 분석한 결과 식용으로 적합하다는 사실이 판명되었다. 짜낸 과즙은 우리의 식량으로, 씨앗은 식량 자원으로써 갖고 귀환할 계획이다. 가지고 갈 씨앗의 수가 많으면 많을수록 많은 코파이 행성인을 구제할 수 있겠지.

브리트니와 거대 과실

해가 질 때마다 오니용이 날아오르는 건 밤마다 활동이 활발해지는 원주생물의 공격에서 살아남기 위한 본능일지도 모른다. 그리고 놀랍게도 드레이크호가 날아오르니 빨강피크민의 오니용과 바위피크민의 오니용이 하나가 되었다! 그들에게 있어 색은 큰 의미가 없는 걸까? 능력은 달라도 같은 동료인 걸지도 모른다.

회수한 과실을 드레이크호에서 분석한 결과 코파이 행성인의 식량으로 적합하다는 사실이 판명되었다. 이 행성에는 그 밖에도 먹을 수 있는 과실이 존재할 가능성이 있다. 게다가 몸이 단단한 바위피크민도 있으니 희망이 보이기 시작했다. 그들의 힘이면 어떻게든 브리트니 씨가 있는 곳까지 갈 수 있을 듯한 예감이 든다…

캡틴의 전파?

드디어 뿔뿔이 흩어졌던 동료 중 하나인 브리트니 씨와 재회했다. 식물 학자인 브리트니 씨는, 이 행성에서 회수하는 식량 자원에 관한 리포트 작성과 우리의 식량 관리를 담당하고 계신다. 식량을 소비하는 속도가 다소 빠른 게 마음에 걸리긴 하지만…

회수한 과실을 드레이크호에서 분석한 결과 코파이 행성인의 식량으로 적합하다는 사실이 판명되었다. 이 행성에는 그 밖에도 먹을 수 있는 과실이 존재할 가능성이 있다… 헤어져 있던 브리트니 씨와도 합류했으니 희망을 가져도 될 것 같다.

벽 저편에서 발신되는 수수께끼의 전파… 그것의 정체는 도대체 무엇일까? 여러 기록 데이터를 남긴 예의 지적 생물체일까? 그가 아니라면 역시 우리의 캡틴일까? 내일은 그 전파의 정체를 밝혀내야지.

전파의 발신원을 쫓아라!

수수께끼의 전파로 향하던 도중, 우리는 벽 저편에서 호코타테 행성인이라 추정되는 인물, 캡틴 올리마가 남긴 기록을 주웠다. 혹시 그 전파는 이 사람이 발신하는 것일까? 그가 아니라면 역시 우리의 캡틴이 발신하는 것일까? 내일은 전파의 정체를 밝혀내야겠다…

거대갑옷지네를 쓰러뜨려라!

어두컴컴한 동굴 안에서 거대생물과 조우했다. 표면이 단단한 수정으로 뒤덮여 있어서 빨강피크민의 공격은 소용이 없다. 그나저나 거대생물로부터 발신되는 수수께끼의 전파는 도대체 무엇일까…? 역시 녀석을 쓰러뜨려야 정체를 알 수 있을 것 같다.

회수! 수수께끼의 통신 단말기!

바위피크민의 활약으로 간신히 거대생물을 쓰러뜨렸다. 그리고 놀랍게도 그 거대생물이 뱉어 낸 것은 수수께끼의 통신 단말기였다… 과거 이 행성이 남긴 유물일까? 어쩐지 과거의 문명이 느껴진다. 엔지니어 나부랭이로서, 꼭 드레이크호로 가져가 분석해 보고 싶다.

캡틴을 찾아라!

우리는 거대생물이 집어삼킨 통신 단말기를 회수했다. 알프 군이 말하길, 그 단말기에는 드레이크호의 통신 범위를 확장시켜줄 부품이 사용되었다고 한다. 오늘은 알프 군이 우주선 개조로 바빠서 내가 대신 기록해 봤는데, 이 일을 계속하는 알프 군이 새삼 대단해 보이네.

브리트니와 합류하라!

우리는 캡틴의 전파를 따라 미지의 지역으로 향했다. 그곳은 극한의 땅이었다. 나는 시야 확보 실패로 조종 미스를 저질렀고 그 탓에 긴급 탈출 장치가 오작동하여 브리트니 씨를 떨어뜨리고 말았다… 눈보라로 수색에 난항이 예상됐지만 다행히 브리트니 씨의 모습을 확인해서 마음에 위안을 얻을 수 있었다.

강가 저편에서 브리트니 씨의 모습을 확인하긴 했는데 과연 지금도 무사하실까? 계속 브리트니 씨를 방치해선 곤란해. 얼른 합류해야 해…

브리트니 씨와 헤어지고 제법 시간이 경과했다… 동굴 안에 계시니까 안전할 거라 믿지만 그렇다고 이대로 가만히 있을 순 없다. 얼른 브리트니 씨와 합류하자. 어쩌면 브리트니 씨는 눈을 뭉텅이로 먹어서 배탈이 났을지도 몰라.

브리트니 씨와 헤어지고 제법 시간이 경과했다. 분명 배를 곯고 계시겠지. 공복의 브리트니 씨는 화를 많이 낸다. 손쓸 수 없게 되기 전에 합류해야 해…

캡틴은 어디에…

마침내 강가 저편의 동굴과 드레이크호의 착륙 지점을 연결해 주는 다리가 완성됐다. 브리트니 씨가 데리고 온 노랑피크민은 전기에 내성이 있다는 것, 귀가 커다랗다는 것 외에 또 어떤 특성을 가지고 있을까? 당분간 관찰해 보도록 하자.

캡틴… 당신은 지금 어디서 무얼 하고 계신가요? 전 당신과 같은 훌륭한 스승을 만나서 정말 행복했습니다. 캡틴과의 추억, 그리고 캡틴의 가르침은 저희의 마음 깊이 새겨져 있습니다. 영원히 잊지 못할 것입니다. 캡틴 찰리… 잠깐, 어라?

큰유령거울을 쓰러뜨려라!

캡틴이 발신하고 있는 전파를 추적하니 갑작스레 두 번째 거대생물과 조우했다. 어두워서 잘 보이진 않았지만 캡틴의 모습은 아니었다. 아마도…

워프 드라이브 키를 찾아라!

노랑피크민의 활약으로 두 번째 거대생물을 쓰러뜨렸다. 그러자 놀랍게도 거대생물 안에서 캡틴이 나왔다. 잡아먹히고도 살아남다니 역시 캡틴은 달라! 나도 본받아야지… 하지만 냄새는 좀… 식량 발견 보고를 들은 캡틴은 기쁜 얼굴로 몇 번이나 고개를 끄덕였다.

캡틴과도 무사히 합류했으니 내일부터 본격적인 탐색을 시작해야지. 이미 탐색을 끝낸 지역 중에서도 미처 손을 못 댄 곳이 분명 남아 있을 것이다.

캡틴이 합류하긴 했지만… 아무런 진전도 없이 여러 날이 경과했다. 식량 탐색도 중요하지만 워프 드라이브 키를 찾지 못하면 코파이 행성으로 돌아갈 수 없다. 탐색 전에 수상한 지역은 없는지 다시 한 번 지도를 잘 살펴보자.

수수께끼의 전파를 쫓아라!

내가 이 행성에서 처음 불시착한 지역으로 다시 돌아왔다. 그땐 눈치채지 못했지만 무언가 강력한 전파를 내뿜고 있는 것 같다. 워프 드라이브 키를 주운 것으로 추정되는 예의 호코타테 행성인이면 좋겠는데… 이번엔 셋이나 되니 분명 찾을 수 있겠지.

워프 드라이브 키의 단서를 찾지 못한 채 여러 날이 경과했다. 식량 탐색도 중요하지만 지금은 캡틴 올리마로 추정되는 전파의 발신원을 찾아내야겠지. 내가 이 행성에 불시착한 지역, 그곳에 무언가 있을 것 같아…

조우! 큰모래뿌리기!

울창한 정글을 지나 범상치 않은 분위기의 길을 빠져나가니 거대한 사막이 나타났다. 마치 코파이 행성과도 같은 곳이었다. 그리고 바로 그곳에서 이전에 수집한 것과는 다른 통신 단말기를 발견했다…

큰모래뿌리기를 쓰러뜨려라!

전파의 발신원은 복잡하게 생긴 통신 단말기였다. 그런데 갑자기 나타난 거대생물이 한입에 집어삼키고 말았다. 전보다 강력한 전파가 감지되어, 꼭 드레이크호의 통신 시스템에 접목해 보고 싶다. 분명 입수할 만한 가치가 있을 거야! 그래, 그 어떤 위험을 무릅쓰고서라도 반드시…

회수! 차세대 단말기!

빨려들어갈 위험을 무릅쓰고 어찌어찌 거대생물을 쓰러뜨렸더니, 녀석은 집어삼켰던 통신 단말기를 토해 냈다. 전의 것보다 전파가 강력한 듯하니 드레이크호의 통신 시스템에 접목하면 한층 통신 지역이 넓어질 것이란 예감이 든다. 분명 유용할 것임에 틀림없다. 내 엔지니어로서의 감이 그렇게 말하고 있다.

교차하는 시냇물로

우리는 거대생물이 집어삼킨 통신 단말기 회수에 성공했다. 단말기에 들어 있던 수신기를 드레이크호의 통신 시스템에 접목하기 위해, 부하 직원인 알프가 밤을 새워 가며 작업 중이다. 그나저나 이 별의 거대생물은 무엇이든 집어삼키는 기질을 가진 듯하다. 나 역시 잡아먹힌 경험이 있지 않은가! 아, 슬슬 여유 공간이 없…

수수께끼의 전파를 쫓아라2

드레이크호의 통신 지역이 확장된 덕분에 정체불명의 전파를 수신한 우리는 그곳으로 향했다. 이번엔 분명 워프 드라이브 키를 가진 예의 호코타테 행성인일 것이다! 내일 일정에 대비해 오늘은 이만 쉬어야지. 철야 때문인지 좀 피곤하다…

날개오니용을 구하라!

강의 건너편에서 새로운 오니용을 발견했다. 원주생물 둥지에 발목을 잡힌 듯하다. 그동안 관찰한 것들을 종합해 본 결과 서식지의 환경에 맞추어 진화를 계속해 온 모양이다. 즉, 새로운 지역 탐색을 위해선 새로운 피크민의 힘이 필요하단 뜻이다. 구출해서 동료로 삼을 방법이 없을까?

탄생! 날개피크민!

강에 다리를 놓아 핑크오니용을 구출하니 한 마리의 피크민이 태어났다. 하지만 해가 지기 전에 새싹을 뽑는다는 걸 깜박하고 말았다! 핑크피크민은 과연 어떤 능력을 가졌을까?

올리마가 보낸 SOS

강에 다리를 놓아 빈사 상태의 오니용을 구출하니 새로운 피크민이 태어났다. 날개가 돋아 있어서인지 물 위에서도 이동할 수 있는 모양이다. 그 밖엔 또 어떤 특징을 가졌을지 주의 깊게 관찰해 봐야겠다.

올리마를 구하라!

지금껏 많은 기록을 남겨 주었던 호코타테 행성인, 그 기록의 필자로 추정되는 캡틴 올리마가 드디어 연락을 취해 왔다! 아무래도 원주생물의 습격으로 위험한 상황에 처한 듯하다. 그에게 무슨 일이라도 생긴다면 워프 드라이브 키의 단서가 사라지고 만다! 얼른 구하러 가야겠다!

하프벌참새를 쓰러뜨려라!

워프 드라이브 키의 단서를 쥔 캡틴 올리마는… 눈앞에서 원주생물 무리에게 붙잡히고 말았다… 그리고 그들의 우두머리인 거대생물이 우리 앞에 모습을 드러냈다. 일벌과 여왕벌 같은 관계인가? 그럼 거대생물을 쓰러뜨리면… 올리마 씨를 놓아 줄지도 모른다.

올리마를 운반하라!

거대생물을 쓰러뜨렸더니 올리마 씨가 하늘에서 떨어졌다. 하지만 해가 져서 회수는 내일로 미룰 수밖에 없었다. 내일은 꼭 드레이크호까지 운반해 와야지. 그에게 무슨 일이라도 생긴다면 워프 드라이브 키의 단서가 사라져서 우리는 고향으로 돌아갈 수 없으니까…

식량을 확보하라!

마침내 워프 드라이브 키를 소지하고 있을 것이라 추정되는 호코타테 행성인 캡틴 올리마의 신변 보호에 성공했다. 그는 꿈쩍도 하지 않았는데, 생명유지장치로 일시적인 수면 상태였기 때문이라고 한다. 수면 상태를 해제했으니까 슬슬 깨어날 때도 됐는데…

올리마를 쫓아라!

우리가 쉬는 틈에 캡틴 올리마로 추정되는 인물이 브리트니 씨가 조난했던 지역에 멋대로 드레이크호를 착륙시켰다. 무슨 꿍꿍이지? 모든 게 의문이다… 게다가 그는 우리가 모아 놓은 식량까지 전부 훔쳐 도주 중이다!

탄생! 파랑피크민!

딱 봐도 뽑히게 생긴 풀을 날개피크민으로 잡아당겼더니 놀랍게도 새로운 오니용이 딸려 나왔다. 파랑오니용이 대지에 뿌리내리니 한 마리의 피크민이 태어났다. 물속에 자리한 파랑피크민의 새싹. 이 피크민은 도대체 어떤 능력을 가지고 있을까?

호코타테 행성인을 찾아라!

파랑오니용에서 한 마리의 파랑피크민이 태어나서 대지에 싹을 틔웠다. 마치 남은 힘을 모두 쥐어 짜내기라도 하는 것처럼… 만약 우리가 캐내지 않았더라면 파랑피크민은 멸종했을지도 모른다…

호코타테 행성인을 구하라!

우리의 식량을 전부 훔쳐 달아난 캡틴 올리마의 행방을 쫓던 도중, 지금껏 본 적 없는 거대한 원주생물과 조우했다! 그것은 마치 움직이는 작은 숲처럼 보였다. 저런 것한테 밟히기라도 하면 뼈도 못 추리겠지…

호코타테 행성인을 운반하라!

거대생물을 쓰러뜨렸더니 마치 쓰레기를 뱉듯이 캡틴 올리마를 토해 냈다. 그가 드레이크호를 멋대로 이동시킨 건 숨겨 두었던 우주선을 타고 도망가려던 속셈이었을까? 우주선은 망가진 것 같았는데… 내일은 반드시 그를 포획해서 자세한 사정을 캐물어야겠다.

슬픈 짐승의 탑으로

우리는 도주 중이던 호코타테 행성인 캡틴 올리마를 겨우 붙잡았다. 도난당했던 식량도 무사히 되찾아 브리트니 씨도 평화를 되찾았다. 그나저나 여기서 뭘 하려고 했을까? 망가진 우주선 같은 게 있었는데… 오늘 밤엔 진실을 밝혀내야 할 것 같다.

캡틴 올리마를 찾아라!

캡틴 올리마로 추정되었던 예의 호코타테 행성인은 루이라고 하는 전혀 다른 인물이었다. 루이가 말하길 그는 올리마 씨의 동료이며, 올리마 씨는 다른 곳에서 위험에 빠져 있다고 한다. 단서가 필요한 우리는 그의 말을 믿고 그곳으로 갔다.

캡틴 올리마를 구하라!

마침내 진짜 캡틴 올리마로 추정되는 인물과 조우했다. 꿈쩍도 하지 않았지만 생체 반응이 있으니 아마 살아 있을 것이다. 아니, 살아 있지 않으면 곤란하다. 그는 워프 드라이브 키의 행방을 알고 있는 유일한 사람이니까…

올리마 씨를 구출하려던 순간 우리는 괴생명체와 조우했다. 어찌 된 이유인지는 모르겠지만 이 생명체의 목적은 올리마 씨인 것 같다. 왜 올리마 씨를 노리는 걸까? 그 이유는 알 수 없다… 아무튼 지금은 그저 올리마 씨를 드레이크호로 운반하는 것에만 전념하자.

올리마 씨를 흡수한 괴생명체는 거대한 인간의 모습으로 진화했다. 우리에게 남은 길은 단 하나… 지금껏 쌓아 온 경험을 바탕으로 지식과 힘을 모아 녀석을 쓰러뜨리는 것이다! 그리고 올리마 씨를 구출하자!

이 행성에 착륙한 지 N일째. 코파이 행성에 있는 누나는 건강할까? 얼마 남지 않은 식량을 나눠 주던 상냥한 누나… 누나를 위해서라도 이 행성의 식량 자원을 코파이 행성으로 무사히 가지고 돌아가야 한다.

캡틴이 합류한 뒤부터 취침 도중 엄청난 소음이 들려온다. 무언가의 전자파일까? 드레이크호의 계기류를 전부 확인했지만 아무런 이상도 없었다. 그렇다면 이 소리는 설마…

그러고 보니 캡틴은 이 행성에 오는 도중에 잠꼬대로 ｢엘리자베스｣라는 여성의 이름을 몇 번이고 부르짖었다. 사모님의 성함인가…? 애당초 결혼은 하셨나…? 캡틴은 개인적인 이야기를 별로 안 한다.

이 행성의 공기를 조사해 보니 산소 농도는 코파이 행성의 약 3배, 중력은 1/10이라는 결과가 도출됐다. 이 행성의 동식물이 코파이 행성보다 훨씬 커다란 건 짙은 산소 농도와 가벼운 중력의 영향으로 추정된다.

오니용이 합체할 때마다 드는 생각인데 하나의 오니용에 어떻게 저 많은 피크민을 수용할 수 있는 것일까? 내부에서는 씨앗 크기로 몸집을 줄여 바글거리고 있는 걸까…? 그렇게 생각하니 조금 무서워졌다.

이 행성의 과실은 다량의 피타민U를 함유하고 있다. 피타민U는 코파이 행성인의 체내 신진대사를 촉진하는 중요한 영양 성분이다. 코파이 행성에 과실의 씨앗을 가져갈 수만 있다면 많은 이들을 구제할 수 있을 것이다. 캡틴이라면 ｢마치 우리를 위해 찾아온 구세주 같군｣ 하고 말할 것 같다.

기본적으로 코파이 행성인은 좋아하는 음식만 고집하고, 식량이 바닥나면 이주한다. 그런 무계획한 생명 활동을 반복한 결과 식량은 순식간에 바닥을 보였다… 그리고 제5차 베이비 붐의 여파로 엄청나게 인구가 증가했고, 지금껏 경험하지 못한 위험에 직면하고 만 것이다.

우리의 우주선인 드레이크호는 27만 9천 광년의 먼 길을 함께해 온 동료이자 이 탐색 프로젝트를 위해 할아버지가 설계한 장거리형 유인탐사기이다. 그동안 이 행성에 불시착하거나 충돌하는 등 상당히 혹사시켜 왔다… 무사히 코파이 행성으로 돌아간다면 기체를 깨끗이 손질해 줘야지.

피크민은 떨어진 물건이 있으면 운반하는 본능을 가진 모양이다. 개체 수를 늘릴 수 있는 사냥감은 오니용으로, 그들에게 쓸모없는 것은 우주선이나 원래 있던 곳으로 운반한다. 결과적으로 이 본능은 공생하는 상대에게 이익을 가져다주는 피크민 번영의 열쇠라 할 수 있겠다.

피크민은 오니용을 모체로 씨앗에서 새싹을 틔우고, 뽑으면 식물에서 동물로 변화한다. 우리 같은 외부인을 리더로 믿고 따르며 리더를 위해 목숨을 걸고 희생하는 것마저 마다하지 않는다. 그러한 습성이 그들의 번식을 돕고 있다. 왜냐하면 우리도 어느새인가 피크민의 번식을 돕고 있었으니까…

다양한 환경에서 살아남기 위해서인지 피크민에겐 특성이 다른 종들이 존재하고 독자적인 진화를 거듭하는 것으로 보인다. 우리 임무의 성패는 그들의 능력에 적합한 지시를 얼마나 잘 분배할 수 있는가에 걸려 있다 해도 과언이 아닐 것이다.

피크민은 설령 동료가 쓰러지더라도 망설이지 않는다. 그저 리더의 명령을 믿고 전투를 계속할 뿐이다. 그러니 우리도 망설일 틈이 없다. 그들을 이끄는 것이 리더의 역할이다. 그들을 위해… 그리고 코파이 행성을 위해 내일도 분발하자.

때때로 피크민의 천진난만한 모습을 보다 보면 소풍을 나온 듯한 착각에 빠진다. 마치 유치원 선생님이 된 기분이랄까? 하지만 우리는… 언젠가 고향으로 돌아가야 한다. 우리가 코파이 행성으로 돌아가면 이 아이들은 어떻게 되는 것일까? …캡틴을 두고 갈까?

그러고 보니 알프 군의 헤어스타일은 어쩐지 캡틴의 헤어스타일과 닮았다. 알프 군은 캡틴을 존경하는 것 같던데 동경심이 잘못된 형태로 표현된 걸지도 모른다. 애당초 동경의 대상이 잘못된 것 같지만 말이다… 당분간 주의 깊게 관찰해 봐야겠다.

캡틴… 우린 잘 지내요. 당신의 활약은 결국 볼 수 없었지만 부디 그곳에서 우리를 지켜봐 주세요.

이 행성의 지형은 복잡하다. 언뜻 막다른 길처럼 보여도, 대원을 던져 보면 전진할 수 있는 곳도 있다. 마치 대장인 내 판단력을 시험하는 것 같다. 알프와 브리트니 둘 중 누구를 던져도 상관없지만, 난 망설임 없이 알프를 던진다. 여성인 브리트니를 던지는 건 내 신념에 어긋나니까.

드레이크호의 긴급 탈출 장치는 애당초 설계 단계부터 잘못된 걸지도 모른다. 이 행성에 착륙하려 했을 때 멋대로 탈출 장치가 작동했던 전례도 있고, 얼마 전 브리트니 씨의 조난 사건은 정말 심각했다. 아무리 조종 미스가 있었다 해도 기체가 살짝 흔들린 것뿐인데…

동그랗고 촉촉한 눈동자… 둥그스름하고 매끈한 몸… 야릇한 미소를 띤 섹시한 입매… 그 하나하나가 날 강하게 매료한다. 내 오리 인형… 넌 내 마음의 버팀목이야.

코파이 행성을 위기에서 구하기 위한 특명 프로젝트에 선발된 건 내 인생 최고의 행운이다. 전설의 레인저인 캡틴 찰리와 만난 건 아직도 믿기지 않는다. 게다가 함께 일까지 하게 될 줄이야!!

스페이스 패션 ｢카미토바｣는 우주복 전문 인터넷 쇼핑몰이다. 합리적인 가격 덕분에 전 우주에서 인기를 끄는 거대 인터넷 쇼핑몰이다. 그 때문에 같은 우주복을 입은 외계인과도 심심찮게 만날 수 있다. 참고로 난 같은 색 우주복 세 벌을 돌려 입고 있다.

호코타테 행성인… 할아버지 말씀에 따르면 고도로 발전된 문명을 가졌다고 한다. 또한 미술품에 대해 풍부한 감성을 지녀서 고대 미술품 수집을 즐기는 사람이 특히 많다고 한다. 기록을 남긴 호코타테 행성인도 역시 보물찾기가 목적일까?

우리는 일몰을 맞이하면 안전을 위해 하늘로 몸을 피한다. 이 행성의 밤은 과연 어떤 모습일까? 원주생물의 활동이 활발해져서 분명 위험천만할 게 틀림없다. 드레이크호가 무사해서 정말 다행이야…

드레이크호를 조종했기에 알 수 있다. 이 행성에 착륙하려 했을 때, 별의 인력과는 명백히 다른 수수께끼의 힘이 우리를 끌어당긴 듯한 느낌이 든다. 결코 내 조종 미스 때문이 아니다. 그 힘은 도대체 뭐였을까…

애당초 코파이 행성이 식량난에 빠진 건 무계획한 상층부의 책임이라 할 수 있다. 우리는 이 가혹한 탐색을 통해 리더가 갖추어야 할 자질을 배워야 한다. 그게 바로 코파이 행성에 갖고 돌아가야 할 가장 중요한 자산이 아닐까? 아, 이런 내용을 남기는 건 좀 애매한가?

일몰이 다가와서 남은 시간이 촉박해졌을 때 한정된 시간을 어떻게 사용해야 득이 될까? 진행 중인 작업에 피크민 무리를 투입해서 작업 속도를 높이는 게 좋을지, 아니면 다른 작업에도 피크민을 분배해서 작업 폭을 넓히는 게 좋을지… 대장이 풀어야 할 숙제이다.

호코타테 행성… 코파이 행성에서 그리 멀지 않은 그곳은 피크피크당근을 필두로 한 유명한 야채의 산지이다. 코파이 행성의 식량난을 해결하기 위해 호코타테 행성의 야채를 들여오기도 했지만 그 식재료는 피타민U를 함유하고 있지 않아서 우리의 식량으로는 부적합했다…

이 임무에 파견되기 전인 레인저 시절에 명예로운 공적을 몇 번이나 세웠지만 마음 한편으로는 고독함을 느끼곤 했다… 수많은 훈장으로도 충족되지 않는 허무함이 날 지배하고 있었다. 하지만 지금은 동료가 있다. 엔지니어 알프, 식물 학자 브리트니… 개성적인 동료들과의 공동생활은 즐겁다. 특히 브리트니의 의미심장한 태도가…

"나무에게 가장 소중한 게 무어냐 묻는다면 모두가 과실이라 대답할 것이다. 하지만 정답은 과실의 씨앗이다." 내가 존경하는 철학자가 한 말이다. 이것은 우리의 경우에도 마찬가지다. 코파이 행성의 식량난을 해결할 열쇠는 눈앞의 과실이 아닌, 씨앗이라는 사실이다.

이 행성의 광활함은 정말 놀라울 따름이다. 우리는 이 미지의 대지에서 행성 탐색과 식량 탐색을 동시에 진행해야 한다. 한정된 식량으로 움직이기 위해선 무리를 통솔할 지시 체계가 필요하다. 행성 탐색에는 알프, 식량 탐색에는 나와 브리트니… 탐색의 효율을 높이기 위해, 목적마다 현장을 관리할 리더를 정하는 게 좋을 것 같다.

루이라고 하는 호코타테 행성인이 말하길 자신은 야채뿐만 아니라, 원주생물도 조리해서 먹어 치운다고 한다. 이런 배짱과 억척스러움이 있다면, 어디서든 혼자 살아갈 수 있겠지. 오히려 이 녀석은 그 편이 행복할지도 모른다… 내버려 두면 무슨 짓을 할지 몰라서 이대로 묶어 두기로 했다.

루이라는 호코타테 행성인까지 추가되는 바람에 하루치 식량을 배분하기가 어려워졌다. 호코타테 행성과 우호적인 관계를 유지하기 위해서라도 굶길 순 없는데… 이렇게 된 이상, 누군가의 식사량을 줄일 수밖에 없다. 가령… 캡틴이라든가… 캡틴이라든가… 아아, 캡틴밖에 떠오르지 않아.

보물엔 사족을 못 쓴다는 호코타테 행성인… 전에 루이 씨가 캡틴의 오리 인형을 훔친 것도 그 기질 때문이었을까? 저 오리 인형이 위험을 무릅쓰면서까지 훔칠 가치가 있는 물건으론 안 보이지만… 보물의 본질은 그런 것일지 모른다. 누군가에겐 고물일지라도… 누군가에겐 이 세상 둘도 없는 물건일 수도 있는 것이다.

피크민은 사냥감을 꼭 오니용으로 옮긴다. 자세히 관찰해 보니, 펠렛을 같은 색의 피크민이 오니용으로 운반했을 때, 태어나는 씨앗의 수가 많아지는 것 같다. 다른 색이 섞여 있더라도 다수결로 정해지는 듯하다. 코파이 행성에서 멀리 떨어진 행성에 사는 생물의 생태가 다수결로 정해진다니… 어쩐지 아이러니하다.

이 행성에 온 지 N일이 경과했다. 아직도 코파이 행성에서 27만 9천 광년이나 떨어진 땅에 있다는 게 믿기지 않는다. 문득 내가 정말 살아 있긴 한 걸까 의심될 때가 있다. 어쩌면 드레이크호가 불시착했을 때… 아니, 생각하지 말자. 지금은 무조건 앞으로 전진해야 한다!

이 행성에 온 지 N일이 경과했다. 처음엔 좀 불안했지만 이곳 생활에도 익숙해져서 식량 자원이 풍부한 이 별에서 지내는 것도 나쁘지 않을 것 같다… 아니, 아니지… 지금도 코파이 행성에서 애타게 기다리고 있을 동료와 가족을 생각해야지! 우린 돌아가야 해!

이 행성에 온 지 N일이 경과했다. 미지의 행성에서 보내는 나날에 익숙해진 것도 같은데 무의식은 긴장의 연속인가 보다. 하루를 끝내고 나면 녹초가 되어 버린다. 유일한 희망은 이 행성의 식량이 맛있다는 사실이다. 지친 마음을 달래 주는 이 맛을 반드시 코파이 행성으로 가져가야 해!

이 행성에 온 지 N일이 경과했다. 코파이 행성으로 돌아가고 싶다. 가족이 보고 싶다…

이 행성에 온 지 N일. 지쳤다… 더 이상 쓸 것도 없다.

사람이 늘어서 한 사람당 돌아가는 식사량은 줄었지만, 역시 피타민 100% 과즙은 달라. 소량만 섭취해도 영양상에 문제는 없다. 코파이 행성에서 가져온 식량의 피타민U 함유량이 3%밖에 안 되는 걸 생각하면 농축된 영양분을 섭취하고 있는 것이나 마찬가지다. 얼른 코파이 행성으로 가지고 돌아가서 연구하고 싶다.

동료를 던지는 행위는 도무지 안 내킨다. 솔직히 말하자면 던지는 것보다 던져지는 편이 성미에 맞는다. 그리고 기왕 던져진다면 알프보단 브리트니에게 던져지고 싶다. 아니… 이 생각은 내 마음속에서만 간직하기로 하자…

이 행성에 온 지 60일이 지났다. 하루의 끝에 섭취하는 과즙과 목욕만이 유일한 낙이다. 다행히 이 행성에는 물이 풍부해서 욕조에 몸을 담글 수 있다. 알프 군과 캡틴이 목욕물을 데워서 나에게 차례를 양보해 주는 건 고맙지만, 어찌 된 일인지 캡틴의 오리 인형이 항상 욕조에 떠 있는 게 신경 쓰인다…

우리는 콜드 슬립 기능이 탑재된 침낭에서 수면을 취한다. 대원들은 각자 안심할 수 있는 곳에서 잠이 든다. 알프는 조종석, 브리트니는 식량 창고가 있는 방, 그리고 대장인 나는 긴급 상황에 대비해 입구 근처에서 잠을 잔다. 잘 때는 우주복을 탈의하는데, 이 자리는 추위가 뼛속까지 스며드는 곳이다… 하지만 대원들의 안전을 위해서는 견뎌야 한다.

코파이 행성에서 멀리 떨어진 이곳에서 무려 80일이나 생존하는 것에 성공했다. 이게 다 이 행성의 과실 덕분이다. 난 식물 연구자로서 파견됐는데 사람은 식물이 있어야 생명을 유지할 수 있다는 사실을 절실히 깨달았다. 식물은 사람을 행복하게 하는 힘을 지녔다. 코파이 행성에 돌아가면 그 사실을 증명하자.

이 행성에 온 지 90일이 지났다. 우리가 행동 가능한 지역은 대부분 탐색을 끝냈다 해도 과언이 아니다. 하지만… 이 행성의 이면은 어떤 모습을 하고 있을까 하는 생각이 문득 머릿속을 스쳤다. 탐구심을 자극하지만, 굳이 이 상황에 위험을 무릅쓰면서까지 알고 싶지는 않다. 지금은 무사히 귀환하는 것에만 집중하자!

피크민이 전멸했다. 난 아직 리더가 되기엔 미숙하다. 이럴 때 캡틴이 계셨더라면 어땠을까? 내일부터는 누굴 의지하면 좋을지… 그런데 오니용은 피크민이 전멸했음에도 불구하고 전과 마찬가지로 따라온 것 같다.

아아… 피크민이 전멸했다. 우리에게도 의지할 만한 리더가 필요하다. 이럴 때 캡틴이 계셨더라면… 내일부턴 피크민도 캡틴도 없다. 그런데 오니용은 피크민이 전멸했음에도 불구하고 전과 마찬가지로 따라온 것 같다.

맙소사! 피크민이 전멸했다. 우리는 리더로서 실격이다. 내일부터 그들의 도움 없이 무슨 수로 식량 자원을 모으지? 그런데 오니용은 피크민이 전멸했음에도 불구하고 전과 마찬가지로 따라온 것 같다.

내 불찰이다… 우주복의 대미지가 한계에 도달했던 모양이다. 다행히 비상용 순간 이동 장치 덕분에 나는 목숨을 건졌지만, 함께 싸우던 피크민들은 잘 도망쳤을지 걱정이다. 내일부턴 화면 왼쪽 아래에 위치한 우주복 대미지에도 주의를 기울이면서 행동하는 게 좋을 것 같다.

방심했다… 우리 두 명의 우주복은 모두 대미지가 한계에 도달했던 모양이다. 다행히 비상용 순간 이동 장치 덕분에 우리는 목숨을 건졌지만, 함께 싸우던 피크민들은 잘 도망쳤을지 걱정이다. 내일부턴 화면 왼쪽 아래에 위치한 우주복 대미지에도 주의를 기울이면서 위험해졌을 땐 리더를 교대하는 게 좋을 것 같다.

어리석었어… 우리 세 사람의 우주복이 한계에 도달했던 모양이다. 다행히 비상용 순간 이동 장치 덕분에 우리는 목숨을 건졌지만, 함께 싸우던 피크민들은 잘 도망쳤을지 걱정이다. 내일부턴 화면 왼쪽 아래에 위치한 우주복 대미지에도 주의를 기울이면서 위험해졌을 땐 리더를 교대하는 게 좋을 것 같다.

마침내 식량이 바닥을 보이고 말았다. 우리 코파이 행성인에게 약간의 식량으로 끼니를 때우는 요령 같은 건 기대할 수 없다. 목숨을 연명하기 위해 내일은 반드시 식량을 찾아야만 한다…

마침내 식량이 바닥을 보이고 말았다. 우리 코파이 행성인에게 약간의 식량으로 끼니를 때우는 요령 같은 건 기대할 수 없다. 고향 별을 위해서라기보다 우선은 우리가 살아남기 위해 내일은 반드시 식량을 찾아야만 한다…

마침내 식량이 바닥을 보이고 말았다. 우리 코파이 행성인에게 약간의 식량으로 끼니를 때우는 요령 같은 건 기대할 수 없다. 브리트니 씨와 합류하는 것도 중요하지만 우선은 내가 살아남기 위해서라도 내일은 식량을 확보해야만 한다…

마침내 우리는 탐색 가능한 지역에 있는 식량 자원을 빠짐없이 회수한 것 같다. 코파이 행성의 모두가 기다리고 있다. 얼른 돌아가자! 설레는 마음을 억누르고 이 행성에서 해야 할 일이 남진 않았는지 기억을 더듬어 봤다… 앗! 워프 드라이브 키를 회수해야지!

우연히 주운 기록에 따르면, 아무래도 이곳에 호코타테 행성인이 와 있는 모양이다. 보물 마니아라고 듣긴 했지만 설마 이렇게 먼 행성까지 보물찾기를 하러 올 줄이야… 기록의 작성자인 올리마라는 인물의 용기에 탄복했다.

캡틴이 주운 일지의 내용을 보아하니 우리가 잃어버린 워프 드라이브 키는 호코타테 행성인이 갖고 있는 모양이다. 그 외계인과 접촉해야 한다. 드레이크호 ｢탐색 매뉴얼｣을 살펴보니 "외계인과의 조우"에 관한 항목에는 ｢우호적으로｣라고만 적혀 있었다…

워프 드라이브 키를 갖고 있다고 추정되는 호코타테 행성인, 캡틴 올리마는 우리의 식량을 빼앗아 달아났다. 억측일 수도 있지만, 그는 처음부터 의도적으로 접근한 걸지도 모른다… 아니, 일단 지금은 한시라도 빨리 그를 찾아야 한다!

이 행성의 과실은 싱싱하다. 과즙은 며칠분의 식량이 되어 우리의 공복을 달래 준다. 이 별에는 도대체 얼마나 많은 과실이 존재하고 있을까? 그 매혹적인 식재료는 우리의 수집욕을 자극한다.

탐색 N일째인 현재 N개의 과실을 회수했다. 이 행성에는 다양한 종류의 과실이 존재하며 기본적으로 맛있다는 사실이 판명되었다. 개중에는 산미가 제법 강한 것도 있는데 코파이 행성에서는 맛볼 수 없는 맛이다. 우리는 과실의 포로가 되었다…

이 행성에서 식량 자원 탐색을 시작한 지도 N일이 지났고, 총 N개의 과실 회수에 성공했으며 씨앗도 충분히 확보했다. 이 정도 씨앗이면 수많은 코파이 행성인을 구제할 수 있겠지. 하지만 식량은 많으면 많을수록 좋다. 알프 군과 캡틴에게 가능한 많은 식량 자원을 찾아오라고 해야지.

대지의 정수를 흡수한 피크민은 꽃을 피운다. 주의 깊게 관찰하니 꽃이 핀 피크민은 다른 피크민에 비해 발이 빨라 보인다. 무언가를 옮길 땐 꽃을 피운 피크민에게 운반시키는 게 좋을 것 같다.

무슨 생각을 하는지 알 수 없는 피크민들… 때론 그저 멍하니 움직이는 것 같기도 하다. 가끔 노란색의 정수가 보이면 우리의 제지를 뿌리치고 앞다투어 흡수하려 한다. 어쩌면 그것은 그들에게 둘도 없는 만찬일지 모른다. 그렇게 생각해서인지 몰라도, 정수를 흡수한 피크민은 기뻐하는 것처럼 보인다…

피크민 머리의 잎사귀는 꽃봉오리나 꽃이 되기도 한다. 보아하니 발아한 피크민을 뽑지 않고 그대로 두면, 시간이 경과할수록 성장하는 것 같다. 식물의 생태와 비슷하지만, 일단 싹을 뽑으면 동물적인 측면도 볼 수 있다. 정말이지 재밌는 생물이야…

이 행성의 하루는 짧다. 탐색을 효율적으로 진행하기 위해선 시간을 유용하게 써야 한다. GPAD의 [여기까지 이동]을 사용하면 효과적으로 시간을 쓸 수 있다. 오니용 밑으로 보내서 피크민의 싹을 뽑는 대원과 그 사이에 원주생물과 피크민을 겨루게 하는 대원… 한정된 시간 내에 여러 작업을 처리할 수 있어야만 일류 캡틴이라 할 수 있다.

이 행성은 물이 풍부하다. 오늘 탐색한 지역은 초목이 우거진 곳이었다. 우주복 너머로 느껴지는 후덥지근함이 식물의 성장에 좋은 영향을 주는 거겠지. 이 지역이 다른 탐색 지역에 비해 알찬 식량 자원을 갖춘 것도 수긍이 된다.

이 행성의 꽃은 아름답다. 오늘 탐색한 지역은 거대한 꽃과 식물로 뒤덮인 곳이었다. 코파이 행성의 식물들과 비교하면 하나같이 말도 안 되는 사이즈다. 좋은 아이디어가 떠올랐다. 이렇게 큰 꽃이면 그 누구의 마음이라도 한번에 사로잡을 수 있을 것 같다…

이 행성의 날씨와 기후는 지역에 따라 크게 달라진다. 오늘 탐색한 지역은 흰 눈으로 뒤덮인 곳이었다. 우주복을 입지 않았다면 꽁꽁 얼어 버렸을 것이다. 캡틴은 분명 이 극한의 대지 어딘가에 살아 계실 것이다. 우주복만 벗지 않으셨다면 말이다…

이 행성의 식물은 정취가 있다. 오늘 탐색한 지역은 단풍과 낙엽으로 뒤덮인 곳이었다. 절정이 지난 식물은 뭐라 표현할 수 없는 독특한 매력이 있다. 그리고 시냇물 소리는 날 향수에 빠져들게 해서 얼마간 가혹한 현실을 잊게 해 준다.

드디어 캡틴 올리마를 발견했다. 하지만 어째서인지 괴생명체에게 쫓기고 있었다. 올리마 씨를 무사히 드레이크호까지 운반해서 이 미궁을 탈출해야겠다. 분명 이것이 마지막 작전이 되겠지… 하지만 안타깝게도 이곳엔 과실이 전무하다. 브리트니의 사기가 다소 떨어진 듯하니 어떻게든 끌어올려야 한다…

물에 빠져서 혼란스러워하는 피크민도 호루라기를 불면 리더 곁으로 돌아오려고 하는 모양이다. 그 밖에도 혼란에 빠진 피크민을 발견하면 당황하지 말고 호루라기로 불러들이는 게 좋을 것 같다.

피크민이 가지고 온 기묘한 바위는 어떤 물질로 구성되어 있을까? 갈라진 틈에서 높은 에너지 반응이 느껴진다. 충격을 주면 에너지 폭발을 일으키는 성질이 있는 듯하다. 사용법에 따라 강력한 무기가 되기도 하고 반대로 우리가 피해를 입을 수도 있을 것 같다. 이런 걸 보고 양날의 검이라고 하는 건가…

피크민에게 불맛 분무기를 뿌리면 평소보다 빠릿빠릿하게 움직이고 굉장히 의욕적인 모습을 보인다. 시험 삼아 캡틴에게도 몰래 뿌려 봤지만 별다른 변화는 없었다… 안타깝게도 코파이 행성인에겐 효과가 없는 것 같다.

피크민에게 불맛 분무기를 뿌리면 평소보다 빠릿빠릿하게 움직이고 굉장히 의욕적인 모습을 보인다. 시험 삼아 알프 군에게도 몰래 뿌려 봤지만 별다른 변화는 없었다… 안타깝게도 코파이 행성인에겐 효과가 없는 것 같다.

믿을 수 없는 일이 벌어졌다… 내 부주의로 대량의 피크민을 잃고 말았다. 난 아직 리더가 되기엔 미숙하다. 이럴 때 캡틴이 계셨더라면… 아니, 끙끙거리고 있을 때가 아니지! 앞으로 난 이 행성에서 살아가야 해. 희생된 피크민들을 위해서라도…

아아… 대량의 피크민을 잃고 말았다. 우리에게도 의지할 만한 리더가 필요하다. 이럴 때 캡틴이 계셨더라면… 아니, 끙끙거리고 있을 때가 아니지! 앞으로 난 이 행성에서 살아가야 해. 희생된 피크민들을 위해서라도…

대량의 피크민을 잃고 말았다. 우리를 위해 싸우다 희생된 전우를 위해 묵념을 올린다… 동료의 죽음은 도무지 익숙해지지가 않는다. 하지만 언제까지 슬퍼할 수만은 없는 법… 최선을 다해 살아 나가야 한다. 그것이 살아남은 이들에게 주어진 사명이다.

빨강피크민은 불에 내성을 갖고 있어서 불에도 용감히 맞서 싸운다. 그리고 다른 피크민에 비해 전투에 능하다. 겉보기와는 다르게 뛰어난 전투 능력이라니 마치 캡틴 같다!

바위피크민의 몸체는 단단하다. 그래서 목표물에 던져서 맞히면 엄청난 위력을 발휘한다. 그리고 몸은 저렇게 튼튼한데 의외로 가는 다리를 갖고 있다. 나도 저렇게 되고 싶다. 물론 몸 말고 다리 말이다…

노랑피크민은 몸이 가벼워서 던지면 높은 곳까지 점프한다. 나도 다이어트해야 되는데… 참고로 전기에 강한 것과 귀가 커다란 것 사이에는 연관이 있어 보인다.

한동안 날개피크민을 관찰해 본 결과 전투에는 적합하지 않다는 게 판명되었다. 하지만 그들은 하늘을 날 수 있으니까 그들에게만 가능한 일이 있을 것이다… 능력을 발휘할 만한 곳이 없을지 주의 깊게 관찰해 봐야겠다.

파랑피크민은 물에 내성을 갖고 있어서 물속을 헤엄쳐 공격할 수 있다. 생물이 활동하기 위해선 호흡 기관이 필요하다. 활짝 웃고 있는 것처럼 보이지만 볼에 아가미처럼 생긴 것을 발견했다. 아! 그래서 물속에서도 호흡할 수 있구나…

마침내 식량이 바닥을 보이고 말았다. 이 행성에서 우리가 탐색할 수 있는 범위 내에서는 더 이상 식량 반응이 잡히지 않는다. 남은 길은 단 하나… 내일 안에 워프 드라이브 키를 회수하는 것! 만약 실패한다면 우리는…

우리는 이번 임무에서 무사히 N개의 식량 자원 회수에 성공했다. 그나저나 그 금색 생명체의 정체는 무엇이었을까? 왜 올리마 씨를 흡수하려 했는지는 끝내 밝혀내지 못했다. 나로는 안 되나? 어쩌면 녀석은 올리마 씨에게 갈구하는 중이었을지도 모른다. 결코 보답받을 수 없는 사랑을…

우리는 이번 임무에서 N개의 식량 자원 회수에 성공했다. 호코타테 행성인을 보호 중이므로, 그들을 배웅해 주기로 했다. 그가 말하길 마요네즈라는 조미료에 야채를 찍어 먹으면 무척 맛있다고 한다. 아… 그런 방법이 있었구나. 만약 또다시 식량난에 처하게 된다면 야채를 싫어하는 우리도 어쩌면…

워프 장치 기동에 성공하여 우리는 고향으로 향하는 귀로에 올랐다. 이번 임무에서 N개의 식량 자원 회수에 성공했다. 하지만 지금까지와 마찬가지로 그저 소비하기만 한다면 코파이 행성인은 멸망의 길을 걸을 것이다. 식량 생산과 소비를 계획적으로 운용해야 한다. 그리고 나는 피크민과 함께한 행성에서 그 지식을 배웠다고 생각한다.

이번 임무를 통해 이 행성에서 탐색 가능한 식량 자원은 모두 회수했다. 떳떳하게 코파이 행성으로 돌아갈 수 있게 됐지만 또 다른 호코타테 행성인인 루이 씨가 보이지 않아 마음에 걸린다… 분명 드레이크호에 승선한 줄로만 알았는데 설마 그 행성에 두고 와 버린 것일까? 하지만 그 사람이라면 분명…